Al wat je zegt, ben je zelf

Het stuk dat Zuhal Demir en ikzelf schreven in De Standaard over de valies van de Gentse burgemeester bleef niet onopgemerkt. Daniël Termont had aangekondigd die (valies) te zullen pakken als N-VA de meerderheid zou behalen en daarmee duwt hij volgens ons het politieke debat onder de fatsoensgrens. U kan het hier zelf nalezen. De nu al – het is dinsdagochtend – ruim 900 aanbevelingen die we op de onlineversie van de krant hebben geoogst met het opiniestuk, wijzen er op dat we een gevoelige snaar raakten.

Heerlijk deze tijden van sociale media en publieke fora, waarin reacties meteen registreerbaar zijn. Hoe hebben we ooit zonder gekund. Ja, ze zijn soms ondermaats maar ook in die gevallen leerrijk. Lees daarover mijn artikeltje ‘De wondere wereld van het opiniestuk’.

De reacties waren doorgaans positief en de tegenstanders zaten meestal in de buurt van het aloude ‘al wat je zegt, ben je zelf’. Zo schreef ene Walvis (anoniem verstopt achter een pseudoniem) op twitter: ‘NVA demoniseert wat FRtalig of links is en vraagt niveau als v zelfde laken een pak.Grow up’. Ik reageer met een citaat uit ons opinieartikel: ‘Het debat mag pittig en scherp zijn maar er is een fatsoensgrens die we best allemaal respecteren’. Walvis weer: ‘Zullen we Doorbraak eens screenen op de definitie van fatsoen die u nu op anderen toepast?’ Ikke: ‘heel graag zelfs’. Daar eindigde het verhaal voor onze Walvis die wat later op een heel ander instrument begon te tokkelen. Blijkbaar vond hij toch geen overtuigende voorbeelden van vuilspuiterij op Doorbraak.be.

Daar heb ik in dat vorige leven ook strikt op gelet. Maar we moeten toegeven, langs alle zijden van het politieke speelveld wordt die fatsoensgrens wel eens overschreden. Ook daar schreef ik vroeger al meermaals over (onder meer: ‘Niemand is een kutaap’). Ook Vlaamsgezinden willen evengoed als anderen wel eens in dat bedje ziek zijn. Die kritiek treft dan ook ofwel geen, ofwel alle doelen. Vandaar mijn reactie op dat verwijt: ‘Wij hebben Termont niets verweten dat zijn achterban zou hebben geschreven, gepost, geroepen… Dus vergelijken wat vergelijkbaar is’. We hekelden uitsluitend de woorden van de vooraanstaande socialist zelf.

Als er dan toch concrete voorbeelden worden gegeven, betreft het haast altijd woordgebruik waarover we zelf in ons stuk schreven ‘Het debat mag pittig en scherp zijn, de tegenstellingen moeten duidelijk naar voren geschoven worden, zelfs een plaagstoot is toegestaan. Onze partij laat zich daarbij absoluut niet onbetuigd’. Ondergetekende houdt overigens van een lekkere pot debat.

Maar als Zuhal het verwijt krijgt zelf over de grens te gaan wanneer ze in een debat vindt dat door de overheid opgelegde positieve discriminatie toch aan communisme doet denken, dan worden appelen met citroenen vergeleken. Bij communisme wordt niet spontaan aan de Siberische kampen van de Goelag Archipel gedacht, wel aan een sterk door de overheid gedomineerd economisch systeem. Verwijzingen naar de jaren ’30 gaan dan weer niet over de aanleg van autosnelwegen maar insinueren een ontwikkeling die eindigt in de concentratiekampen (Guy Verhofstadt schreef het zelf letterlijk). Wie het verschil niet merkt tussen een stijlfiguur en een kwaadaardige stoot onder de gordel, is te kwader trouw zelfs al is de grens soms wazig.

Laat ons stuk hoe-dan-ook zijn wat het wilde zijn: een oproep om het politieke debat met respect en inhoud te voeren. Ook als aan ‘onze’ zijde tegen dat beginsel gezondigd wordt, blijft onze oproep even goed van toepassing. En als we zelf over de schreef gaan, dan krijgen we het zonder enige twijfel veelvuldig te horen en te lezen. Dat onze debatbijdragen nu met argusogen zullen bekeken worden, hebben Zuhal en ik met deze opiniebijdrage natuurlijk zelf uitgelokt.

De tweet ‘Mooie en volwassen reactie in #destandaard van #ZuhalDemir en @PeterDeRoover1 #NVA @DanielTermont ... Zo kan #politiek ook ...’ was vandaag alvast onze favoriet.

P.S.: En ik heb geleerd wat ‘kudos’ wil zeggen. Ik kende het niet. Wie hier klikt weet het vanaf nu ook. 

(18 februari 2014)