'Ik heb in de Seefhoek gewerkt, dan lukt dit ook'

De Roover wordt niet alleen fractieleider van de N-VA. Hij krijgt er ook een hele hofhouding bij. Vier andere Kamerleden vormen een “bureau” dat hem in zijn taakmoet ondersteunen. Die constructie heeft voorzitter Bart De Wever opgezet om de gemoederen in de fractie te bedaren. Want verschillende anderen voelden zich vorige week gepasseerd. Zij krijgen nu een zichtbaardere functie via dat bureau. Kamerlid Sarah Smeyers, die ook kandidaat-fractieleider was, wordt penningmeester van de partij, een topfunctie die haar in het dagelijkse bestuur van de N-VA brengt.

“Je moet die onrust niet overdrijven”, reageert Peter De Roover. “We hebben het normale proces gevolgd zoals dat in elke partij gebeurt. Met een bureau van vijf mensen hebben we bovendien meer voelsprieten. We vermijden dat de trechter tussen de groep en de fractieleider te groot wordt.”

Is dat ook niet bedoeld om uw gebrek aan politieke ervaring te compenseren? U zit nog maar anderhalf jaar in het parlement.

“Ik heb meer politieke ervaring dan de meeste andere mensen. Ik ben dertig jaar actief geweest in de “belendende percelen” (Vlaamse Volksbeweging, nvdr.). Ik heb zelfs Hugo Schiltz nog persoonlijk gekend. Dus toen ik de Kamer binnenkwam, heb ik heel veel dingen herkend. Intussen heb ik me een jaar lang gesmeten in de Kamer en in het dagelijkse bestuur van de partij, en weet ik intussen hoe een parlement werkt.”

“Als fractieleider ben ik ook meer dan de spreekbuis van deze fractie. Doordat we met 33 parlementsleden zijn, word ik ook manager van een kleine kmo. Niet het soort functie waarvoor ik in de politiek ben gestapt. Maar ik zie het wel als een uitdaging die ik wil aangaan.”

'Natuurlijk is de oppositie leuker, maar er zijn nog andere plekken waar ik mijn gedacht kan zeggen'

Als fractieleider in de meerderheid wordt het op de tong bijten, want je mag het de regering niet moeilijk maken.

“Herman Van Rompuy zei me onlangs: Als je in de oppositie zit, mag je alles zeggen, maar niemand luistert. Nu luistert iedereen naar jou, maar mag je niks meer zeggen. Zoals elke boutade heeft ze een beetje waarheid. Het staat buiten kijf dat het in de oppositie plezanter is. Maar ik kan op andere relevante plekken genoeg mijn gedacht zeggen.”

U bent altijd leraar economie in een technische school geweest. Komt die ervaring als fractieleider goed van pas?

“Als je een klas in de Antwerpse Seefhoek kunt begeleiden, dan moet een parlementaire fractie ook wel lukken. Alle gekheid op een stokje. Als er iets is wat je als leraar op school leert, is het empathie. Want de essentie van lesgeven is om jonge mensen te helpen worden wat ze eigenlijk al zijn. Het is een zoektocht die je samen met hen aflegt. Dat is ver buiten de klas toepasbaar.”

Pieter Lesaffer

Verschenen in Het Nieuwsblad op 22 januari 2016 en hier geplaatst op 23 januari 2016.

Foto: © Belga

TIP: Dankzij internet kunnen wij ook veel mensen bereiken buiten de klassieke media om. Help daarbij en deel dit artikel. Gewoon op de knop hieronder drukken.