Socialisten en fiscale rechtvaardigheid

Het blijft een vreemde vaststelling dat de linkerzijde de huidige centrumrechtse meerderheid verwijt onvoldoende werk te maken van eerlijke fiscaliteit. Blijkbaar vindt links dat ons belastingstelsel niet rechtvaardig zou zijn. Als regelrecht verwijt naar het eigen vroegere beleid kan dat tellen want wij erfden dat zogenaamd ‘onrechtvaardige belastingstelsel’ van de vorige regeringen. Ik had enkele dagen geleden nogal wat bijval met de tweet: “Toch vreemd dat socialisten deze regering verwijten 'de rijken' niet zwaarder te belasten dan zij vroeger zelf deden.”

Enkele weken geleden kwam een studie in het nieuws die de ‘onrechtvaardigheid’ van ons systeem toch een beetje in perspectief plaatst. De Morgen schreef daarover: “België is een wereldwijde voortrekker op het vlak van bestrijden van ongelijkheid. Dat blijkt uit een onderzoek van Oxfam en Development Finance International. Alleen Zweden doet nog meer inspanningen om de kloof tussen arm en rijk te verkleinen.”

Het klinkt goed om te beweren dat de belastingen onrechtvaardig worden geïnd, want iedereen vindt zelf teveel belastingen te betalen en verdenkt de anderen er van te weinig duiten in het overheidszakje te deponeren. Maar wanneer is een belastingstelsel rechtvaardig?

Karin Temmerman, kamerlid voor sp.a, deed in genoemd debat een poging tot definitie. “Fiscale rechtvaardigheid is wanneer iedereen bijdraagt aan de samenleving”. Het klinkt als een nogal brute bepaling maar voor Temmerman volstaat ze om de regering aan te vallen want ze hakt met een behoorlijk grof bijltje. Ze voegt er namelijk letterlijk aan toe: “Gewone mensen, gezinnen dragen bij; grote vermogens dragen niet bij.” Wat verder in het debat klonk het: “Wie werkt wordt belast; wie geld verdient omdat hij geld heeft, wordt niet of veel minder belast.”

Voor elke 100 euro aan inkomstenbelastingen die we gemiddeld betalen, legt iemand uit de onderste helft slechts 30 euro in het bakje en iemand uit de top tien procent 146 euro.

Wie werkt wordt in dit land inderdaad stevig belast. Maar niet iedereen die werkt, betaalt evenveel. De cijfers voor 2013 zijn nogal indrukwekkend. De minst verdienende helft van de bevolking (samen goed voor 21,4% van het netto belastbaar inkomen) betaalt amper 6,5% van de totale personenbelastingen. De tien procent met het hoogste netto belastbaar inkomen betaalt liefst 45,7% van het totaal (terwijl ze 31,4% van het totaal inkomen verdient).

Voor elke 100 euro aan inkomstenbelastingen die we gemiddeld betalen, legt iemand uit de onderste helft slechts 30 euro in het bakje en iemand uit de top tien procent 146 euro. Het mag dan ook niet verbazen dat wij een van de meest herverdelende landen zijn want het zijn de mensen met de hogere inkomens die bijna de volledige inkomstenbelastingspot vullen. De rijkeren betalen het feestje en de rijksten het meest.

Hoe zit het met vermogens, die volgens de linkerzijde zowat ontzien worden als vadertje staat zijn grijpgrage handen uitsteekt naar de brave burger? Volgens Eurostat lag de impliciete belastingdruk op kapitaal in 2012 op 35,5%, waarmee we vierde staan na Noorwegen, Frankrijk en Italië. De bewering dat vermogens en vermogenden amper of niets zouden bijdragen is natuurlijk compleet van de pot gerukt. Uiteraard is er ruimte om belastingen te herschikken, wat deze regering ook doet, op het ene terrein voorzichtiger dan op het andere. Vergeten we daarbij echter nooit de ijzeren wet dat rijke mensen in een wereld met steeds minder grenzen snel de uitweg vinden wanneer ze daar groot voordeel mee kunnen doen. Je kan mensen belasten maar niet aan de ketting leggen.

Collega Temmerman sloot nog af met een opvallende wens. Ieder zou evenveel belastingen moeten betalen, want “een euro is een euro, iedereen gelijk.” Voeren we dat in dan moeten we de belastingen voor de laagst verdienenden gigantisch verhogen en met de opbrengst daarvan die van de rijkste tien procenters fenomenaal terugschroeven. Als het erop aankomt de regering aan te vallen, komen er soms bizarre voorstellen uit de oppositiemonden. Of waar het linkse populisme zichzelf in de knoop praat.        

Hier geplaatst op 31 juli 2017.

Foto: © De Ochtend van Radio1

TIP: Dankzij internet kunnen wij ook veel mensen bereiken buiten de klassieke media om. Help daarbij en deel dit artikel. Gewoon op de knop hieronder drukken.

LEESTIP: Belangstelling voor de selectie van mijn schrijfsels uit 2016? Stort 19,95 euro (verzending inbegrepen) op rekeningnummer BE52 4143 3177 6109 met vermelding van uw volledige adres en binnenkort liggen 226 blz. De Roover in uw bus